Бензин насосом подается из бензобака в карбюратор. Карбюратор создает горючую смесь воздуха и распыленного жидкого топлива и дозировано подает ее в камеру сгорания. Один из первых карбюраторов сконструировал Зигфрид Маркус.
Зажигание, т. е. принудительное воспламенение горючей смеси, осуществляется посредством искрового разряда высокого напряжения, который формирует свеча зажигания.
Конструкцию свечи разработал в 1902 г. Роберт Бош (1861-1942).
А быстросъемные свечи, которые можно менять, не разбирая весь двигатель, придумал Луи Рено.
Ток высокого напряжения подается на свечу с катушки зажигания, которую питает электричеством генератор.
А генератор посредством ременной передачи приводится в действие от двигателя.
Что-то здесь не так. Двигатель вращает генератор, генератор питает двигатель… А как же запустить неработающий двигатель?
Поначалу запуск двигателя производили вручную, раскручивая тяжелый маховик заводной рукоятью. Потом придумали электрический стартер, и с 1912 г. его впервые начали ставить на автомобили «Кадиллак».
Стартер работает от аккумулятора.
Подзарядка аккумулятора происходит при работающем двигателе от генератора.
Кроме всего перечисленного, работу двигателя обеспечивает система охлаждения и система смазки. В настоящее время на автомобили все чаще устанавливают не карбюраторные двигатели, а так называемые инжекторные, то есть двигатели с электронной системой управления впрыском и зажиганием горючей смеси.
Для приготовления горючей смеси может применяться не только бензин.