Некоторые машины оборудуют двигателями, работающими на других источниках энергии: это электромобили (в том числе автомобили на солнечных батареях) и автомобили с пневмо-двигателями. Аккумуляторным электромобилям заряда батарей хватает на 100-200 км. Увеличение емкости аккумуляторов влечет многократное удорожание. Поэтому родилась идея гибридного автомобиля.
Гибридный двигатель — это сочетание бензинового и электродвигателя: в городе используется электродвигатель, на магистралях — бензиновый. ДВС вращает генератор, тот заряжает аккумулятор или питает электродвигатель.